Начало повествования об Армении доступно в предыдущей статье.
Древнегреческий храм на армянской земле
В 28 километрах от Еревана возвышается храм Гарни — единственная в стране античная постройка древнегреческого стиля. Он был возведён в 76 году н.э. по велению царя Трдата I, о чём свидетельствует сохранившаяся надпись на греческом языке:
«Солнце! Трдат, властитель Великой Армении, воздвиг эту крепость на одиннадцатом году правления».
Храм Гарни после реконструкции 1976 года
Это сооружение служило не только местом поклонения, но и надёжной цитаделью на горном утёсе, окружённом обрывами. Многие столетия оно было летним дворцом армянских правителей.
После сильного землетрясения храм, сложенный из базальта со свинцовыми креплениями, сохранился, в отличие от построенных из известняка зданий. На фотографии видны остатки крепостных стен, царских покоев и банного комплекса III века:
Отсюда открывается панорама на реку Азат и Гарнийское ущелье с его «Каменной симфонией», также известной как «Базальтовый орган».
Первое христианское государство в истории
В 301 году Армения первой официально утвердила христианство как государственную религию. Ключевую роль в этом сыграли святой Григорий Просветитель (греческого происхождения),
ставший первым Армянским Католикосом, и царь Трдат III, ранее преследовавший христиан и заточивший Григория в темницу.
Вход в камеру, где св. Григорий провёл 13 лет заключения
Трдат III казнил христианских мучениц — деву Рипсимэ и её спутниц, отказавшихся от его предложения. После этого царь тяжело заболел. Его сестре было видение, что исцелить правителя может только Григорий. Освобождённый узник исцелил Трдата, обратил его в христианство, после чего началось массовое уничтожение языческих святынь и памятников, что привело к утрате многих свидетельств древней истории.
Церковь св. Рипсимэ в Вагаршапате — одна из древнейших в Армении
Скальный монастырь Гегард
Важнейшим духовным центром считается монастырь Гегард («Копьё»), включённый ЮНЕСКО в список Всемирного наследия. Название связано с легендарным копьём Лонгина, пронзившим тело Христа. Считается, что реликвия была доставлена в Армению апостолом Фаддеем.
Монастырский комплекс Гегард в 45 км от Еревана
Часть храмов полностью вырублена в скальной породе, другие представляют пещерные помещения с кельями. Входы в некоторые залы укреплены металлом, но большинство сохраняет аскетичный облик с вырезанными крестами на стенах.
Основанный в IV веке у священного источника монастырь изначально именовался Айриванк («пещерная обитель»). Главная часовня появилась в 1215 году при поддержке царицы Тамары, освободившей Армению от сельджуков.
Центральная часовня Гегарда
Копьё Лонгина сейчас хранится в Эчмиадзинском музее-сокровищнице, где также находятся:
- Фрагменты Креста Господня
- Обломки Ноева ковчега
- Другие христианские реликвии
Эчмиадзинский кафедральный собор
Каменные кресты — символ Армении
Армянские хачкары («крест-камень») — уникальные памятники, встречающиеся повсеместно. Каждый имеет уникальную резьбу при сохранении единого стиля.
Скопление хачкаров возле Гегарда
Традиция создания хачкаров уходит корнями в урартскую эпоху, но после принятия христианства крест стал обязательным элементом. Армяне сохраняют глубокую религиозность — проходя мимо церквей, люди осеняют себя крестом.
Дилижан — армянская Швейцария
На северо-востоке страны расположен курортный город Дилижан в окружении горных лесов. Этот регион часто именуют «армянской Швейцарией».
Горный рельеф создаёт здесь целебный микроклимат. Кроме туристов, сюда приезжают для лечения минеральными водами и восстановления при заболеваниях органов дыхания.