Многие знают о древних городах, которые перестали существовать — таких, как таинственный Ангкор в Камбодже или грандиозный Мачу-Пикчу, скрытый в горах Перу. Однако не всем известно, что и в России есть город, который медленно исчезает с лица земли…
Представляем вам Березники. Этот город расположен в Пермском крае, а количество его жителей составляет примерно 150 тысяч человек. Он является вторым по величине в этом регионе.
На первый взгляд, это обычный промышленный провинциальный город, подобных которым в России тысячи. Однако мировая известность пришла к нему благодаря тому, что более двух десятилетий назад он начал постепенно уходить под землю.
Березники заложены на территории Верхнекамского месторождения калийно-магниевых солей — одного из крупнейших в мире по запасам руды. Значительная часть жилой застройки города расположена прямо над подземными шахтами.
Следует особо отметить, что соляная шахта пролегает в породе, способной растворяться в воде. Если же вода попадает в такую шахту, грозит беда. Растворяя соль, она начинает разрушать специально оставленные целики, которые не разрабатываются при добыче, и тогда солевые пласты могут сохранять устойчивость лишь за счёт собственной прочности.
В 1986 году в черте города был зафиксирован первый обвал грунта. В том году произошла авария на руднике, приведшая к затоплению одной из шахт. Через несколько дней в лесополосе рядом с комбинатом появилась глубокая воронка. Но это было лишь начало…
Уже в начале 2000-х годов в Березниках провалы стали появляться один за другим. В 2006 году на одном из городских рудников было отмечено увеличение притока воды, что вынудило руководство комбината «Уралкалий» затопить и этот рудник. В 2007 году на месте затопленного рудника возник провал, который, разрастаясь, увёл в себя фабрику технической соли. Местные жители назвали эту воронку «Большой брат». На сегодняшний день это уже целое озеро, диаметром около 500 метров.
2010 год. Рядом с железнодорожной станцией Березники внезапно произошёл обвал, в результате которого под землю провалился один из вагонов грузового поезда, проходившего в тот момент мимо. Попытка руководства города засыпать образовавшуюся полость не увенчалась успехом, после чего железнодорожный вокзал был закрыт.
Следующая крупная воронка образовалась в 2011 году рядом с зданием управления завода. А в 2012 году в городе случилась первая трагическая casualty: при попытке засыпать значительно увеличившегося провала воронка засосала несколько бульдозеров и погрузчик. Водителя погрузчика, к большому сожалению, спасти не удалось.
В феврале 2015 года в районе школы №26 была обнаружена воронка диаметром около 5 метров, а к 2018 году размер провала, названного «Блинчик», вырос до 27 на 30 метров.
В 2017 году в районе частного дома на улице Котовского была найдена очередная воронка, чьи текущие размеры составляют 10 на 17 метров. А в 2018 году неподалёку от неё произошёл ещё один обвал. Образовавшаяся полость немного меньше своего соседа, однако, по мнению учёных, эти две воронки являются частью одного крупного провала.
За всё время на территории города Березники образовалось 8 провалов различных размеров.
Техногенная катастрофа в Березниках заставила правительство страны пойти на беспрецедентную меру — расселять людей, проживающих вблизи образовавшихся пустот. Однако этот процесс идёт довольно медленно, и многие жители до сих пор ежедневно рискуют жизнью, опасаясь оказаться в новой воронке.
К сожалению, в перспективе город Березники может полностью превратиться в «подземный» город.