Иродиум расположен в иудейской пустыне, в 12 км к югу от Иерусалима, и напоминает затухающий вулкан. На деле это крепость, возведеная царицей Иродом Великим в период между 23 и 15 годами до н. э.
Дворец и укрепление царя Ирода возводились на вершине природного возвышения, образованного обрушением грунта вокруг стен.
Комплекс охранялся двойными стенами высотой в семь ярусов, в пределах их Ирод возводил дворец с огромными залами, широкими дворами и роскошными банями; у подножия крепости находился царский комплекс с роскошными садами.
Специальный водопровод снабжал дворец водой из Соломоновых резервуаров неподалёку от Вифлеема; находившись на самой высокой точке иудейской пустыни, Иродиум открывает потрясающие виды на пустыню, гору Моава и западные иудейские холмы.
Согласно словам еврейского историка Иосифа Иеродова, Иродиум возводился на месте, где Ирод победил Хасмонейцев и Парфянцев в 40 году до н. э.; в честь этой победы король возвёл крепость и дворец, назвавши их в честь себя.
После гибели Ирода в 4 году до н. э. его владения перешли к сыну Архелаю, который управлял ими порядка десяти лет.
Оплотный горный дворец стал ключевым пунктом для повстанцев в ходе Восстания Бар‑Кохбы в II веке; в целях обороны они прорубили скрытые ходы вокруг стен, которые сегодня доступны для осмотра.
Исследования этого места начались лишь в 1970‑х годах; в ходе раскопок была выполнена масштабная реставрация. Сейчас каждый желающий может пройтись по удобной тропинке к вершине крепости, подняться на её стены и насладиться, как когда‑то, захватывающими видами на окружающие красоты.
