История Чехии
Согласно историческим свидетельствам, древнейшими обитателями земель современной Чехии были кельты. Одно из их племён — Boii — предположительно дало название региону Богемия (Boiohaemum на латыни). Эти племена населяли территорию с IV века до н.э., постепенно смешиваясь с германскими народами.
В VI веке н.э. славяне начали заселять области нынешних Моравии и Словакии. В IX веке славянский князь Святополк создал Великоморавскую державу, которая пала под натиском венгров (мадьяр) в 906 году. Около 995 года на северо-западе возникло самостоятельное государство Богемия, чьё становление связано с династией Пршемысловичей. Их правление продолжалось до 1306 года, а легендарным прародителем рода считается княжна Либуше. Согласно преданию, сохранённому Алоисом Йирасеком в XIX веке, Либуше — прозванная Матерью чешского народа — предрекла основание Праги у Вышеграда: «Вижу город великий, чья слава вознесётся к звёздам!»
Легенда гласит, что Либуше мудро правила, пока спор о земле между двумя мужчинами не поставил под сомнение её власть. Возмущённая их недоверием к женщине-правителю, она приказала им найти ей мужа, указав на простого пахаря по имени Пржемысл. После их брака возникла династия Пршемысловичей.
Около 880 года князь Борживой, первый из этой династии, перенёс свою резиденцию из Вышеграда в Пражский Град на берегу Влтавы. Несмотря на вхождение Чехии в Священную Римскую империю в 950 году, Пршемысловичи сохранили автономию. В 935 году князь Болеслав убил брата Вацлава (Венцеслава), сделав его христианским мучеником и небесным покровителем Чехии.
Королевство Богемия
В 1029 году Моравия вошла в состав Богемии, а к XII веку сама Богемия получила статус королевства. При короле Отакаре II (1253-1278) его владения расширились, включив территории современных Австрии и Словении. Со смертью Вацлава III прервалась династия Пршемысловичей, однако расцвет Чехии наступил при Карле IV (1346-1378) из Люксембургской династии, породнённой с Пршемысловичами через брак. Избранный императором Священной Римской империи в 1355 году, Карл IV учредил множество значимых институтов, включая Пражский университет.
Гуситские войны
В XV веке Ян Гус, идеолог церковных реформ, вдохновил массовое движение, вызвавшее обеспокоенность папства. Гуситы, последователи Яна Гуса, выступили против католической церкви. После сожжения Гуса 6 июля 1415 года по решению Констанцского собора, чехи восстали, что привело к Гуситским войнам (1420-1436). Войска реформаторов во главе с Яном Жижкой успешно противостояли превосходящим силам империи.
После временного примирения в середине XV века, в 1526 году Богемия перешла под власть католических Габсбургов из Австрии.