Маленький поселок Тулькан, расположенный в провинции Карчи Эквадора, не может удивить гостей разнообразными достопримечательностями, однако здесь находится уникальное мемориальное кладбище. Его основное отличие – необычно оформленные кусты ципарисов.
Тулькан находится на границе между Эквадором и Колумбией. На его територии проживает около 60 тысяч жителей.
Мемориальное место в Тулькане было открыто в 1932 году, заменив прежнее захоронение на холме Сантьяго, разрушенное землетрясением 1923 года. Для его обустройства отвели более восьми гектаров земли к северо‑востоку от города.
Тогда все похоронные площадки размещали за пределы городов, чтобы предотвратить эпидемии. Главный характер этой территории – известняковая почва, идеально подходящая для роста ципарисов.
По приказу главы муниципального совета на территории были посажены многочисленные ципарисы, успешно прижившиеся на местной почве. Чтобы придать месту особый вид, решили оформить их в виде тотема. Обрезку выполнял местный садовник Хосе Мария Франко Герреро.
Многие формы берутся из древних рисунков, обнаруженных при археологических раскопках в этом районе. На территории можно увидеть фантастических животных, изображения древних богов, а также изящные геометрические фигуры. На сегодняшний день на кладбище произрастает свыше трёхсот ципарисов.
В 1984 году Институт сохранения культурного наследия Эквадора объявил сад на кладбище объектом национального памятника. В тот же год Министерство туризма признало это место памятником национального значения.
Хосе Мария Франко Герреро скончался в 1985 году и был похоронен на этом мемориальном месте, окружённом красотой, которую он создал. На его надгробии написано: «В Тулькане место захоронения настолько живописно, что хочется здесь умереть». Его пять детей до сих пор продолжают создавать уникальные скульптуры из ципарисов.
В 2005 году мемориальное место получило новое название – мемориал Хосе Мария Азаэль Франко.
