66‑я трасса — одна из самых известных автодорожных маршрутов планеты, простирающаяся по территории США и пересекающая несколько штатов: Иллинойс, Канзас, Миссури, Оклахома, Аризона, Техас, Нью‑Мексико, Калифорния. Ее протяжённость составляет 3940 километров.
В середине XX века эта дорога стала известной благодаря популярным песням и фильмам. Ее наибольшая слава пришлась на культовый фильм 1969 года «Беспечный ездок», в котором снимались Питер Монд, Джек Николсон и Деннис Хоппер.
В числе песен, посвящённых 66‑й трассе, стоит композиция «Get Your Kicks On» Роберта Трупа. Сначала её сочинил в 1946 году для группы Нэта Кинга Куна, а позже её можно было услышать в исполнении Чака Берри, группы Depeche Mode и The Rolling Stones.
История этой магистрали берёт начало в 1925 году, когда американский Конгресс одобрил создание национальной сети автодорожных артерий. Официальное открытие Route 66 произошло 11 ноября 1926 года, но знаки и асфальтовое покрытие появились только в 1927 и 1936 годах соответственно.
В 1927 году в Талсе (Оклахома) была создана «Ассоциация шоссе 66», цель которой — популяризация маршрута. Её первый рекламный проект представлен транс‑континентальным пробегом из Лос‑Анджелеса в Нью‑Йорк, большинство маршрута проходило по 66‑й трассе.
Эту акцию поддержало множество известных личностей, среди которых комик Уилл Роджерс, известный также как ковбой. В Санта‑Монике, месте окончания трассы, установлен мемориал в его честь.
Эта трасса пережила множество изменений. Сначала она начиналась в Чикаго и указывала в Лос‑Анджелес, однако в ходе перестроек и модернизации её западный конец был перемещён в Санта‑Монику.
Эту известную магистраль также именуют «Мать всех дорог», «Главная улица Америки», «Шоссе Уилла Роджерса» и «Большая диагональная трасса».
Со временем «Мать всех дорог» превратилась в одну из основных автодорожных артерий США. Во время Второй мировой войны по ней перемещали военные грузы, а во второй половине XX века туристы стали стекаться к Тихоокеанскому побережью.
В 1930‑40‑х годах над дорогой разместилось множество заведений: ресторанов, газовых станций, мотелей и кафе.
В 1950‑х годах правительство США приняло решение построить новую, более современную сеть автомагистралей. При этом часть участков «Главной улицы Америки» оставалась в эксплуатации, однако их роль постепенно убывала.
В 1985 году трасса официально была выведена из эксплуатации, однако её поклонники в 1987 году возродили «Ассоциацию шоссе 66». Новая цель организации — популяризовать «Мать дорог» как исторический памятник.
В 1999 году был принят закон о сохранении наследия Route 66, а в Национальном музее истории США открыта экспозиция, посвящённая этой известной трассе.
