Говоря о мостах Праги, каждому из них хочется дать исключительные эпитеты: уникальный, неподражаемый, изумительный. И это абсолютно справедливо! Одни поражают изяществом и богатейшим декором, зафиксировавшим архитектурные традиции минувших эпох. Другие известны историческими событиями, развернувшимися в их окрестностях, или таинственными легендами, пережившими века. Третьи самодостаточно красивы не всегда, но потрясаюточно органично сочетаются с общим ансамблем города и берегов величественной Влтавы.
Многие уверены, что культовым сооружением Праги является Карлов мост, и это традиционно верно. Стефаников мост — десятый по счёту через реку и пятый трамвайный — связывает район Летна с историческим центром. Современное название он носит с 1997 года, получив его в честь словацкого политика Милана Ростислава Штефаника. Это один из ключевых мостов через Влтаву, образующий условную границу между Старым и Новым городом в зоне Летенского туннеля.
Долгое время на этом месте существовал Мост Франца Иосифа, который демонтировали в 1946–1947 годах. Сам император лично присутствовал на церемонии открытия, считая строительство подвесного сооружения с изящными башенками важным государственным проектом.
Согласно тогдашней моде на революционные имена, при проектировании новой конструкции мосту было присвоено имя коммунистического деятеля Яна Швермы. Строительство заняло многолетний срок, и движение по новым пролётам открылось лишь в 1951 году. Железобетонное сооружение с тремя пролётами имеет длину 263 метра, что на 90 метров превышает длину моста, построенного при Франце Иосифе. Архитекторами выступили Властислав Гофман и Отакар Сirc. Впервые при возведении были применены стальные трубчатые опоры, однако сама конструкция надёжно упирается в каменные устои, не вызывая сомнений в своей устойчивости.
Интересно, что рядом с мостом почти три десятилетия стоял памятник Яну Шверме, который демонтировали в 1999 году, ещё до последней масштабной реконструкции (2007 год). После неё проезжая часть была перепланирована: трамвайные пути разместили по центру, а по краям появились велодорожки.
Стефаников мост нельзя назвать изысканным в классическом понимании, но, подобно многим людям, его отдельные, не идеальные элементы в совокупности образуют целостную и гармоничную картину. Значительную роль в этом играет эффектная спиральная лестница для пешеходов. Внешне строгий мост выполняет важнейшую транспортную функцию, обеспечивая беспрепятственное сообщение между берегами именитым городским наземным транспортом. Великолепный обзор на сооружение открывается со смотровой площадки в Летенских садах. Рядом с садами установлен метроном, о котором можно узнать подробнее в отдельном материале.
Информацию об обсерватории Стефаника ищите в соответствующем разделе. Подробности о других мостах Праги представлены в обзоре.