Столп Кацхи

Кацхийский каменный столп (англ. Katskhi Column, груз. კაცხის სვეტი) или Кацхис Свети — монашеский комплекс с церковью на вершине сорокаметровой известняковой скалы. Расположен в грузинском регионе Имеретия, близ посёлка Кацхи. Это уникальное место редко посещается путешественниками из-за удалённости от популярных маршрутов и сложностей пешего доступа.

Исторический экскурс и предания

Исследователи предполагают, что первая церковь Кацхского Спасо-Вознесенского монастыря возникла между VI и VIII веками. До распространения христианства это место почиталось язычниками как символ божества плодородия. Христиане выбрали вершину скалы для строительства, веря, что высота приблизит их молитвы к Богу. Археологи также обнаружили следы более древних построек, от которых уцелел лишь фрагмент основания.

До XV века здесь селились отшельники, но период войн и турецких нашествий привёл к забвению святыни. Новый этап начался в 1944 году, когда экспедиция обнаружила руины храма и останки монаха, позже захороненные у подножия.

Некоторое время скалу использовали альпинисты для тренировок, оставляя у её подножия свечи. Местные жители постепенно возродили традицию паломничества. В 1993 году монах Максим (уроженец Чиатуры) провёл зиму в пещере у основания. Вдохновлённый детскими воспоминаниями об отшельнике, он впоследствии получил средства на восстановление храма, названного в честь Максима Исповедника.

Реставрационные работы прошли в несколько этапов: в 1999 году обновили нижний храм, в 2005 восстановили верхние строения, состоятельный меценат финансировал дорогу, а в 2007 появилась металлическая «Лестница в небо» с перилами и электропроводка.

Грузы доставляют с помощью ручной лебёдки — архаичного, но функционального устройства.

Удивительно, как монахи прошлого взбирались на высоту 15-этажного дома без страховочного снаряжения — после XV века это удалось повторить лишь спустя пять столетий!

Туристические особенности

До недавнего времени отец Максим изредка допускал мужчин в свою «Твердыню уединения», женщинам доступ всегда был закрыт. Сейчас процедура посещения усложнена бюрократическими требованиями, поэтому туристы ограничиваются осмотром снизу.

У подножия организован музей с фотоматериалами и артефактами. На территории также находятся гостевые дома, церковь, баня и монашеские кельи, а в центре установлен Болнисский крест — один из древнейших христианских символов Грузии.

Часовня слева от лестницы частично врезана в скалу. Посетители могут зайти внутрь и поставить свечу на специальный каменный выступ.

Личные впечатления

Кацхийский столп производит невероятное впечатление своим сочетанием природной мощи и человеческого упорства. Осознаёшь титанический труд тех, кто восстанавливал святыню, особенно до установки лестницы. К сожалению, отсутствие возможности подняться на вершину оставляет чувство недосказанности. Территория у подножия компактна — менее масштабна, чем в Бодбийском монастыре. Хочется верить, что доступ для паломников со временем упростится, хотя понимаю: шумные экскурсии противоречат самой идее монашеского уединения. Этот комплекс стоит увидеть хотя бы раз, но повторный визит пока не планирую — главная «изюминка» остаётся недоступной.

Практические сведения

• Координаты для Навитела: N 42°17’15», E 43°12’57»
• GPS-точка для навигаторов: 42.287547, 43.215940
• Посещение бесплатное
• Часы работы: ежедневно с 10:00 до 18:00

Женщинам рекомендуется покрыть голову и избегать короткой одежды — у входа предусмотрена ткань для прикрытия.

Окрестности богаты дикой спелой ежевикой.

Для удачных фотоснимков лучше подняться на соседний холм — с уровня земли сложно запечатлеть верхние постройки.

За 100 метров до цели дорога делает крутой спуск с последующим резким подъёмом. В непогоду этот участок проблематичен для маломощных или загруженных автомобилей.

Маршрут проезда

От города Зестафони (трасса Тбилиси-Кутаиси) до Кацхи 30 км, от Кутаиси — 65 км. Такси — оптимальный вариант для тех, кто путешествует без авто. На машине можно легко включить это место в маршрут по Имеретии.

Картографическое расположение