Пожалуй, в Праге нет более загадочного средневекового символа, пропитанного мистикой, чем знаменитые куранты. Это инженерное чудо скрывает мрачную тайну своего творца – мастера Хануша. Однажды умелец предложил совету старейшин создать необычные часы, которые не только украсят ратушу, но и прославят Прагу как жемчужину Европы. Городские власти быстро согласовали проект. Вдохновленный часовщик, совмещавший ремесло с преподаванием астрономии и математики, сразу начал работу. Когда рутинные чертежи стали отнимать слишком много времени, он взял в помощники молодого Якуба Чеха.

В 1492 году изумленная публика любовалась великолепным механизмом на презентации. Хотя объяснения Хануша о сложных функциях «астрономического чуда» с трудом доходили до простых горожан, все единодушно признали: Прага теперь станет известнейшим городом континента.

Устройство пражского хронометра

Конструкция включает три ключевых компонента:

• Астрономическая панель с отображением времени, позиций светил и небесных тел
• Механические фигурки двенадцати апостолов
• Круговой календарь с символами месяцев

Центральный диск выполнен как астролябия – главный навигационный прибор Средневековья. Темно-синяя окружность изображает землю, голубая – небосвод. Золотистое солнце перемещается по голубой зоне днем и погружается в темную область ночью. Восточная сторона обозначает рассвет, западная – сумерки. Римские цифры отмечают временные промежутки, а черный внутренний круг указывает положение солнца в зодиакальных созвездиях.

Золотая звезда фиксирует пересечение солнечной орбиты с небесным экватором. Внешние позолоченные цифры отмеряют богемское время, где отсчет суток начинался с ночного часа. Эллиптическое движение солнца синхронизировано со стрелкой, чья золотая рука показывает местное время тремя способами: через римские цифры, кривые золотые линии и богемскую шкалу.

По бокам расположены аллегорические скульптуры. Фигуры олицетворяют человеческие грехи:

• Тщеславие: мужчина с зеркалом
• Жадность: торговец с кошельком
• Смерть: скелет с косой
• Похоть: восточный музыкант

Ежечасно с 9:00 до 21:00 начинается представление: купец гремит деньгами, тщеславный любуется отражением, скелет дергает веревку колокола. Одновременно двигаются апостолы, появляясь в оконных проемах. Завершает действо петушиный крик и мелодичный перезвон.

Кровавая развязка

Спустя годы Хануш задумал новый амбициозный проект. Завистливые правители, устрашенные перспективой появления конкурента их «главному чуду», решили устранить мастера. Ночью подручные проникли в мастерскую и выжгли мастеру глаза раскаленным прутом.

Ослепший старец медленно угасал, не зная имен мучителей. Но когда правда раскрылась, он упросил ученика отвести его к башне. Вложив руку в механизм, мастер разрушил свое творение, одновременно оборвав собственную жизнь. По легенде, Хануш проклял часы, наслав безумие или гибель на любого ремонтника. Только через столетие механизм удалось восстановить.

Зловещие приметы

Пражцы верят: остановка часов сулит городу беду. В 2002 году механизм внезапно замер – вскоре Влтава затопила метро и улицы. В 2007 году поломка из-за сырости вызвала панику среди горожан, пока часы не починили. Возможно, это просто совпадения – но в мистической Праге даже суеверия кажутся реальностью.

Юбилейные торжества к 600-летию курантов